Le Togo dirigé par le président Faure Gnassingbé « change dans le bon sens », a estimé vendredi soir à Lomé le Premier ministre français Manuel Valls, reconnaissant que la France avait eu « un défaut d’intérêt » pour le petit pays d’Afrique de l’Ouest.
« Le Togo change. Et même si les défis sont là – je pense à la démocratie, à l’Etat de droit, aux réformes institutionnelles qui doivent encore progresser- il change dans le bon sens », a déclaré le Premier ministre devant la communauté française, après un entretien avec le président togolais, qui a succédé à son père en 2005 avec l’appui de l’armée.
Le Premier ministre a entamé vendredi soir une tournée de quatre jours qui le mènera aussi au Ghana et en Côte d’Ivoire. Cette tournée vise notamment à « traiter » certains pays africains qui se sont sentis oubliés par Paris ces dernières années, a expliqué un conseiller à l’AFP.
« La France croit au Togo. La France veut une relation plus forte avec le Togo. C’est ce message que je suis venu porter ici, c’est ce que je viens de proposer au président », a déclaré M. Valls.
« Il y a eu aussi, de la part de la France, je le dis très directement avec franchise, un défaut d’intérêt à l’égard du Togo. Nous n’avons pas suffisamment porté attention à ce pays, qui se tourne pourtant vers nous, qui attend beaucoup beaucoup de la France », a reconnu le Premier ministre français.
C’est la première visite de ce niveau d’un responsable français sous la présidence de Faure Gnassingbé. Le dernier passage d’un Premier ministre français, en l’occurrence Michel Rocard, remonte à 1989.
La tournée vise aussi à afficher le soutien de Paris aux progrès démocratiques sur le continent et à consolider les relations commerciales, menacées par la concurrence des pays émergents comme la Chine.
source : AFP
